Bilinçli bir tüketici olmak için etiket okur-yazarlığı çok önemlidir. Besinleri satın alırken sadece kalori içeriğine değil diğer tüm bilgiler hakkında bilgi sahibi olmak bizlere tükettiğimiz besinlerin sağlık açısından daha fazla bilgi vermeye yardımcı olacaktır.Bilimsel araştırmalar şeker ve şeker ilave edilmiş besinlerin fazla miktarda tüketiminin sadece obezite değil kalp-damar hastalıkları, diş çürükleri, bazı kanser türleri, tip 2 diyabet ve metabolik sorunlara neden olabileceği için tüketiminin azaltılması gerektiğini belirtmektedir. Dünya Sağlık Örgütü, günlük alınan kalorinin %10’dan azının eklenti şekerden gelmesini (mümkünse %5’ in altında olması) önermektedir. Bu da kabaca enerji ihtiyacı ortalama 2000 kalori olan bir kişi için 200 kalori yapmakta olup yaklaşık 10-12 küp şekere tekabül etmektedir. Peki şeker hangi kaynaklarda bulunmaktadır?

Sebzeler, meyveler, tam tahıllar, kurubaklagiller, yeşillikler, kuruyemişler ve süt doğal karbonhidrat yani doğal şeker kaynaklarıdır. Bitkisel besinlerde bulunan ve lifli karbonhidratlar, vücutta glikoz emilimini yavaşlatarak kan şekerinin hızla yükselmesini önlemektedir. Doğal lifler doygunluk yaratan fakat kalori içermeyen unsurlardır. Sağlıklı besinlerden alınan doğal şeker kaynakları, normal miktarlarda ise vücutta sorun yaratmamaktadır.

Şekeri diyetten çıkarmak için sadece tatlı yememek, kolalı içeceklerden uzak durmak, sofra şekeri kullanmamak yeterli değildir. İşlenmiş paketli gıdaların çoğu gizli şeker kaynakları içermektedir.Endüstriyel gıdalarda şekerin birçok değişik formu yer almaktadır. Dekstroz, früktoz, glikoz, laktoz, maltoz, sakkaroz gibi -oz ile biten bütün katkı maddeleri şekerin değişik bir kaynağını göstermektedir.Bunun dışında içinde pancar şekeri, şurup, melas, maltodekstrin kelimeleri geçen her şey şekere işaret eder. Bazı işlenmiş paketli gıdaların içinde birden fazla şeker kaynağı olabilir. Şeker içeren etiketli gıdalardan uzak durmak sağlık açısından en önemli davranış olacaktır.Eklenmiş şekerden alınan kalori, günlük kalorinin %10’unu geçtiği durumlarda kalp damar hastalıklarının riski üç kat artmaktadır.